Les plus anciennes bibliothèques du monde sont aussi les plus anciennes archives
La bibliothèque de l’abbaye de Saint-Gall, également connue sous le nom de bibliothèque du monastère de Saint-Gall, est l’une des plus anciennes et des plus importantes bibliothèques du monde. Elle se trouve dans le monastère au cœur de la ville de Saint-Gall (Suisse). Les bibliothèques monastiques n’étaient pas et ne sont pas simplement des lieux où l’on trouve de nombreux livres – elles ont également une importance capitale dans l’archivage d’œuvres historiques.
Taille et âge de la bibliothèque du monastère de Saint-Gall
- La bibliothèque a été fondée au 8e siècle pour conserver les connaissances et les écrits de l’époque. La date exacte de sa fondation est souvent datée de l’année 719, lorsque le monastère de Saint-Gall a été fondé par Saint-Gall.
- La bibliothèque comprend aujourd’hui une collection impressionnante de plus de 170 000 volumes, dont de nombreux manuscrits précieux, des incunables (= premiers ouvrages imprimés, imprimés entre 1454 et 1500) et des livres de différentes époques.
Importance de la bibliothèque de l’abbaye de Saint-Gall
- Au Moyen Âge, la bibliothèque de l’abbaye de Saint-Gall était l’une des plus importantes institutions éducatives d’Europe. Elle était un centre de vie intellectuelle et abritait une importante collection de livres et de manuscrits recopiés et collectés par les moines.
- La bibliothèque a joué un rôle important dans la préservation du savoir de l’Antiquité et du Moyen Âge et a contribué à la diffusion des idées et des connaissances.
La bibliothèque du monastère comme archive
- La bibliothèque de l’abbaye de Saint-Gall n’est pas seulement une bibliothèque, mais aussi un centre d’archivage de documents et de manuscrits historiques.
- Au Moyen Âge, on archivait principalement des textes religieux, des ouvrages théologiques, des écrits sur la philosophie, les sciences naturelles et la littérature.
- Aujourd’hui, les archives de la bibliothèque comprennent également un grand nombre de documents, de manuscrits et de livres dans différents domaines, y compris l’histoire, la théologie, la littérature et l’art.
La bibliothèque de l’abbaye de Saint-Gall n’est pas seulement une institution historique importante, mais aussi un centre vivant de recherche et de formation. Elle attire chaque année de nombreux visiteurs du monde entier qui souhaitent découvrir sa riche collection et son importance historique.
Les moines, les premiers archivistes
Les moines ont joué un rôle crucial dans les bibliothèques monastiques du Moyen Âge et peuvent, d’une certaine manière, être considérés comme les premiers archivistes. Leur rôle était multiple et comprenait différentes tâches telles que la copie de livres et de manuscrits – à une époque antérieure aux machines à imprimer – ainsi que la collecte d’ouvrages et leur organisation, y compris le catalogage des bibliothèques des monastères. Les moines ont ainsi contribué de manière importante à la préservation du savoir et ont souvent joué le rôle d’érudits chargés de l’enseignement.
Leur travail dans les bibliothèques des monastères a largement contribué à la préservation du patrimoine culturel et a jeté les bases des pratiques modernes en matière de bibliothèques et d’archives.
Une autre bibliothèque monastique importante en Suisse
La bibliothèque de l’abbaye d’Einsiedeln est également une très ancienne et importante bibliothèque suisse, même si elle n’est pas aussi ancienne que la bibliothèque de l’abbaye de Saint-Gall. La bibliothèque de l’abbaye d’Einsiedeln a été fondée au 10e siècle, plus précisément en 964, lorsque l’abbaye d’Einsiedeln a été fondée par Saint Meinrad.
Elle reste ainsi l’une des plus anciennes bibliothèques de Suisse et possède une riche collection d’environ 1280 manuscrits, plus de 1100 incunables et premiers imprimés ainsi qu’environ 230’000 volumes du 16e au 21e siècle dans divers domaines de connaissances, avec entre autres les spécialités de la théologie, de la littérature spirituelle et des livres de dévotion.
